Pioruny jako mechanizm wzbudzający rezonans

Pioruny są pierwotnym źródłem energii podtrzymującym rezonans Schumanna w ruchu. Szczególną rolę odgrywają wyładowania typu chmura–ziemia (cloud-to-ground, CG): ich pionowy kanał prądowy łączy podstawę chmury burzowej z powierzchnią, a podczas wyładowania powrotnego płynie nim silny, szybko zmienny prąd.

Ten pionowy kanał prądowy zachowuje się jak pionowa antena o długości wielu kilometrów. Wypromieniowuje do wnęki Ziemia–jonosfera fale elektromagnetyczne w szerokim spektrum; najniższe składowe częstotliwościowe (od jednostek do kilkudziesięciu Hz) odpowiadają rozmiarom całej planety i wzbudzają mody rezonansowe wnęki. Ponieważ kanał jest pionowy, wypromieniowuje przede wszystkim pionowe pole elektryczne, do którego wiązane są mody SR Price 2016Sentman 1995.

Pojedyncze wyładowanie samo w sobie jest krótkim, przejściowym (transientnym) impulsem. Dopiero nieprzerwane powtarzanie wielu wyładowań z całego świata utrzymuje rezonans „nastrojony” i dostarcza mu energii, którą w przeciwnym razie utraciłby przez tłumienie w niedoskonale przewodzącej wnęce.